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Le fossa et son milieu Un animal menacé Mieux le connaître
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Vie sociale

Structure sociale

Le fossa a des mœurs solitaires. C’est seulement pendant la période de reproduction que plusieurs mâles se rassemblent autour d’une femelle en oestrus. Cette période donne lieu a des affrontements, au moment de l’attaque, les animaux se tapissent prêts à bondir ; en même temps, ils émettent leur cri d’attaque et prennent une attitude d’intimidation. Les attaques sont généralement de courte durée, l’animal dominé prenant souvent la fuite et le dominant se contentant souvent d’une poursuite de quelques mètres.

Les adultes sont très peu joueurs, contrairement aux jeunes.

Communication

Le fossa ronronne et a des cris peu variés. Il fait entendre une sorte de sifflement rauque lorsqu'il est irrité ou effrayé.

Le mâle pousse des soupirs sourds lorsqu'il a localisé une femelle durant la période de reproduction. L'accouplement s'accompagne de miaulement plaintif, assez aigu ainsi que de grognements.

Albignac distingue 3 catégories de signaux auditifs :

  • cris d’intimidation, de défense ou d’attaque

  • cris émis pendant l’accouplement et cris d’appel

  • ronronnement

Signaux olfactifs (zones glandulaires) : ils permettent de délimiter le territoire et le domaine vital d’un individu

  • frottement de la zone cutanée anale

  • la zone glandulaire génitale dégage un exsudat à très forte odeur. Au contact de l’air, cet exsudat s’oxyde et colore en brun orangé toute la région génitale. (frottement de l’extrémité du pénis sur des branches ou des troncs verticaux) Chez la femelle, un faible exsudat d’apparence semblable est parfois excrété par la région vulvaire.

  • une zone cutanée au niveau du cou est utilisée pour le marquage comme chez les autres carnivores malgaches.

Signaux visuels :

  • hérissement des poils de la queue lorsque l’animal est prêt à attaquer

  • oreilles rabattues en arrière et vibrisses dressées largement en avant
  • (attitude de défense ou d’exploration)

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Dernière mise à jour : 15 juin 2005