Félin, grosse genette ou mangouste
?
Ses caractères dentaires, proches
des félins, peuvent s'expliquer de deux façons
:
• soit ils sont hérités d’un ancêtre
commun avec les Félidés. L’isolement
insulaire a fait du fossa une forme particulière
qui a conservé certains caractères primitifs.
• soit ils résultent d’un phénomène
de convergence lié à la super prédation
(c’est-à-dire que le fossa a développé
de façon parallèle les mêmes caractères
que les félins pour s’adapter à un mode
de prédation carnivore hyper spécialisé).
Si ces caractères sont le résultat
d’une convergence, le fossa peut-être rapproché
des Herpestidés. Plusieurs études génétiques
(Veron,
1995 ; Veron
& Catzeflis, 1993 ; Yoder
& al., 2003, Veron & al., 2004) ont en
effet démontré que tous les carnivores malgaches
forment un groupe frère de
la famille des mangoustes (cf. Origines).
Quoi qu’il en soit, la plupart des chercheurs s’accordent
à l’exclure de la famille des Viverridés,
avec lesquels il ne partage en fait aucun caractère
dérivé.
|
Crâne
de fossa (Cryptoprocta
ferox) |
